Le cadre géographique

La première étape consiste à diviser le territoire à couvrir en parcelles de 10 kilomètres de côté, qui constituent les unités de base. L’île a été divisée en 1485 parcelles. Depuis 2020 et jusqu’à 2024 inclusivement, ces parcelles sont censées faire l’objet de relevés systématiques d’indices de nidification d’oiseaux.

Nous voulons recueillir des données dans le plus de parcelles possible, mais nous savons que certaines parcelles ne seront pas couvertes. Le défi est de nous assurer que la couverture est répartie sur l’ensemble de l’île et qu’elle est représentative de tous les différents types d’habitats qu’elle renferme. La solution consiste à désigner des parcelles «prioritaires», qui sont nos premières cibles pour les relevés. Pour les fins de notre atlas, nous avons désigné 372 parcelles de première priorité (25% du total) et 231 parcelles de priorité secondaire (15,5% du total). Les 882 autres parcelles ont une faible priorité. Toutefois, si vous récoltez des données dans ces dernières parcelles, vous ne devez pas hésiter à nous les envoyer! Nous espérons cependant que les atlasseurs mettront l’accent sur les observations dans les parcelles de première priorité et de priorité secondaire.

Les méthodes d’atlassage

L’atlassage comporte trois types de méthodes d’échantillonnage. La première méthode, celle des observations générales, consiste à trouver des indices de nidification pour le plus d’espèces d’oiseaux possible dans une parcelle. Par exemple, si vous entendez des oiseaux chanter dans leur habitat de reproduction pendant la saison de nidification, l’indice de nidification est «possible». Si vous observez un comportement agité chez un couple ou un comportement nuptial, l’indice est «probable». Si vous observez un nid ou encore un ou des jeunes ayant quitté le nid, l’indice est «confirmée». L’information recueillie pendant les observations générales renseigne sur la répartition des espèces dans toute l’île.

La deuxième méthode d’échantillonnage est appelée point d’écoute (dénombrement ponctuel). Les données des points d’écoute servent à estimer l’abondance relative des espèces dans les différentes parcelles; elles permettent d’avoir une idée des régions où celles-ci sont concentrées. La méthode du point d’écoute est facultative, mais nous encourageons les observateurs expérimentés – qui peuvent identifier la plupart des espèces de leur région par la voix – à l’utiliser.

La troisième méthode consiste à recueillir de l’information plus précise sur les lieux de nidification des espèces rares et des espèces coloniales. Les participants seront encouragés à remplir des fiches de nidification détaillées chaque fois qu’ils trouveront des nids. Toutefois, l’accent sera mis sur les espèces qui sont rares à Terre-Neuve ou dans la région patrouillée et sur les espèces qui nichent en colonie, comme c’est le cas pour plusieurs oiseaux de mer. Les renseignements détaillés sur les lieux de nidification et la taille des colonies sont fournis sur des formulaires de données spéciaux.

La couverture des parcelles d’atlas peut être répartie sur la période de cinq ans de la campagne de terrain (de 2020 à 2024 inclusivement). Une parcelle est considérée comme couverte quand on y a passé au moins 20 heures à effectuer des observations générales et réalisé au moins 15 points d’écoute.

Observations accidentelles

Il faut également soumettre les observations accidentelles – qui sont faites à des occasions autres que celles où l’objectif principal était l’atlassage. Les données d’observation accidentelle ne peuvent pas servir à déterminer l’absence d’espèces, mais elles sont très utiles pour établir leur présence!

Attribution des parcelles

Les participants peuvent souhaiter se voir attribuer une ou plusieurs parcelles spécifiques, ce qui signifie qu’ils prennent la responsabilité de s’assurer que les objectifs de couverture sont atteints dans la ou les parcelles en question. Cette approche est la bienvenue! Cependant, les atlasseurs ayant des parcelles assignées doivent toujours soumettre les données pour toutes les autres parcelles dans lesquelles ils passent du temps.